FLORA DEL PARQUE NACIONAL TAPANTÍ MACIZO DE LA MUERTE

La flora y la fauna de Costa Rica equivalen a un 5% de la biodiversidad mundial. En el Parque Nacional Tapantí Macizo de la Muerte, se pueden encontrar una gran variedad de estos recursos, ya que ha sido considerado una de las regiones del país con mayor cantidad de especies y de microclimas.

Este territorio cuenta con 58495 hectáreas de extensión y su elevación oscila entre los 1220 m y los 2560 m sobre el nivel del mar. También es atravesado por el Río Grande de Orosí que sirve de abastecimiento de agua potable para la mayor parte del Gran Área Metropolitana.

Dentro de la vegetación más sobresaliente se pueden mencionar los árboles de roble, de burío, y de jaúl, y otras especies de plantas como las orquídeas y la sombrilla de pobre, entre muchas otras.

El Roble

Científicamente conocido como el Quercus costaricensis, es una especie de árbol que habita generalmente en bosques primarios y secundarios.

Domina los sitios montañosos con altas saturaciones de humedad en los que abunda la lluvia y la nubosidad. Son conocidos por su fuerte resistencia a los vientos y usualmente se encuentran en suelos minerales, ricos en materia orgánica.

Este tipo de árbol ronda los 45 m de altura y hasta 1.3 m de diámetro. Su copa se caracteriza por ser densa y redondeada, su corteza por ser de color negruzco por fuera y pardo por dentro, sus hojas por ser simples y estar agrupadas al extremo de las ramas. Sus flores masculinas son de color verde y las femeninas más rojizas. Y sus frutos ovoidales son duros, pero pueden llegar a contener de 1 a 3 semillas color café.

Un uso primordial que se le ha dado a este árbol ha sido para postes de electricidad por su alta duración, también ha sido utilizado para la fabricación de leña y carbón y antiguamente en el país se utilizaban como durmientes para el ferrocarril. Otro uso tradicional y el más conocido es para la creación de muebles, cabos de herramientas, barriles para vinos y casas rurales.

En Costa Rica, los bosques de robles en las cuencas altas tienen un papel importante en proyectos de agua potable. Asimismo, estos ecosistemas en los que se encuentran albergan una gran cantidad de flora y fauna, como poblaciones de Magnolias y aves como el Quetzal.

El árbol de Burío

Científicamente conocido como Heliocarpus appendiculatus, es une especie frecuente en la vertiente pacífica que prefiere los climas húmedos y muy húmedos. Su mejor propagación es por medio de su semilla, pero para su conservación se recomienda también utilizar estacas del árbol.

Este árbol puede llegar a crecer de 10 a 15 m de altura en elevaciones entre 50 y 1600 m sobre el nivel del mar. Posee ramas de color pardo oscuro, hojas ovadas, puntiagudas y con dientes irregulares en sus bordes. Esta especie es ramificada con muchas flores en las puntas de las ramas. Sus flores son bisexuales y sus frutos secos son sostenidos por un estípite.

La corteza del tallo y las raíces del burío se utilizan en las zonas cañeras húmedas de Costa Rica para la clarificación o descachace de los jugos de caña para la elaboración del dulce de tapa y se evitan los sintéticos importados. (De lo cual se hablará en un próximo artículo) Esta especie se usa en la recuperación de áreas degradadas y para la protección de mantos acuíferos, además suministra alimento a la avifauna. Su madera se emplea en construcciones rústicas, y como pulpa para papel. De la corteza de los troncos también se pueden extraer fibras fuertes y resistentes para fabricar cuerdas.

El árbol de Jaúl

Científicamente conocido como Alnus acuminata, es una especie que ha sido utilizada desde los sistemas agroforestales de los indígenas, hasta hoy en día en la recuperación de suelos degradados y para la protección de las cuencas hidrográficas. En los suelos áridos se utiliza como rompe vientos, mejorando la calidad de los pastos y sombra para el café.

Este tipo de árbol crece cerca de los 1500 hasta los 3100 metros sobre el nivel del mar, y pueden llegar a tener una altura de hasta 40m, creciendo 2m por año. Usualmente, la unión de este tipo de especie crea rodales puros con grandes variedades de condiciones ecológicas. La copa del Jaúl es abierta y redondeada, la corteza es gris, y sus hojas son simples con una posición en espiral. Las flores masculinas son verdes, mientras que las femeninas son de color amarillento. Los frutos son de color marrón oscuro y contienen más de 100 semillas aladas.

En Costa Rica se considera como buena madera puesto que arde muy bien y de forma pareja. Es utilizada principalmente para el aserrío, la construcción, la ebanistería y los instrumentos musicales. Su madera también se encuentra en puentes y pilotes, como en ataúdes y tacones de zapatos. Su corteza es rica en tanino, por lo que es bueno para curtir el cuero. Sus hojas han sido utilizadas en aplicaciones medicinales para dolores musculares y de articulaciones, reumatismo e infecciones cutáneas. Como brebaje se recomienda como ración de un tratamiento para la hinchazón de próstata. Las hojas molidas y combinadas con grasa sirven para sofocar las hemorragias y cicatrizar heridas. Sin la grasa, como antiinflamatorio. Las hojas tiernas en infusión son recomendables para reumatismo y resfríos. Para el dolor de cabeza por insolación se colocan hojas en la frente y sien, sujetas con una venda.

Esta especie es utilizada en la fabricación de manufacturas de madera y artesanías ya que su madera es suave y de fácil secado. Es muy ligera, resistente y fuerte. Es fácil de tallar, sin torceduras o rajaduras. Da un buen acabado a mano o a máquina. Y se conserva bien. La leña arde bien en forma pareja y puede llegar a quemarse cuando aún está verde.

Las Orquídeas

Científicamente son conocidas como Orchidaceae, son plantas distinguidas por sus flores complejas y por interactuar con hongos como con agentes polinizadores. Es la familia vegetal más grande que existe a nivel mundial y la mayoría de las especies son originarias de Mesoamérica.

En Costa Rica crecen cerca de 1400 especies de orquídeas de las cuales el 20% son endémicas. Al país se le conoce también por albergar la “Guaria de Turrialba” y la “Guaria Morada”, esta segunda siendo la flor nacional. En el país existe un centro especializado en el cuido e investigación de las distintas especies de orquídeas llamado Jardín Botánico Lankester, extensión de la Universidad de Costa Rica. Del cual se hablará en un próximo artículo.

Las orquídeas forman parte de un grupo muy diverso de plantas en cuanto a su taxonomía. Su tamaño varía de unos pocos milímetros hasta grandes plantas que pueden llegar a pesar mucho. En la naturaleza su supervivencia está generalmente ligada al árbol que habitan.

En el Parque Nacional Tapantí viven y se protegen unas 450 especies de orquídeas. Las condiciones climatológicas crean un ambiente húmedo perfecto para su reproducción. Entre las especies que se encuentran en este lugar se destacan las Pleurothallidinae, Epidendrum, Maxillaria, Oncidium, Elleantbus y Sobralia.

La Sombrilla de Pobre

Científicamente conocida como Gunneraceae, es familia de las angiospernas y se divide en 62 especies a nivel mundial. En Costa Rica se presentan solo dos de estas especies la G. talamancana y G. insignis. Tienen el récord a alcanzar o sobrepasar los 4 metros de ancho, y son muy apreciadas en la jardinería.

La sombrilla de pobre habita en zonas húmedas entre 1.000 y 2.400 metros sobre el nivel del mar, es una especie pionera en la sucesión ecológica. Las hojas de esta planta son gigantescas, pueden llegar a tener hasta 2 metros de diámetro por lo que los campesinos las utilizan como sombrillas improvisadas y por eso su nombre popular.

Gunnera insignis tiene un gran tamaño, hojas grandes forman una espiral sobre su corto tallo. El pecíolo de la hoja es largo y resistente. La hoja es simple, casi redonda y con márgenes dentados, con una base estipulada. Los pétalos están ausentes y el fruto es una baya poco jugosa. Poseen también una semilla por fruto muy pequeña.

Esta planta crece en hábitats frescos o fríos, húmedos o anegados, como pantanos, bordes de ríos, cascadas y cerca de pozos. Presentan una amplia tolerancia térmica. Su color verde y gran tamaño la hacen muy visibles para todos los visitantes del lugar.

La Flor Amarilla

Científicamente conocida como Ludwigia peruviana, esta planta es originaria de América Central, México y América del Sur. Se le conoce por ser capaz de crecer en climas húmedos, templados cálidos, subtropicales y tropicales. Y además ha sido bien adaptada para el cultivo en jardines ornamentales.

Entre sus características principales se puede mencionar que su arbusto puede crecer hasta 3 m de altura, sus tallos son de color verde y están muy ramificados, sus hojas están dispuestas alternativamente y tienen venas prominentes y están cubiertas de pelos. Las flores de esta planta son amarillas de 2 a 4 cm de diámetro, generalmente tienen 4 pétalos, aunque hay excepciones de 5 o 6, también tienen cuatro grandes sépalos verdes. Su floración es a fines del verano e inicio del otoño.

La fruta de color rojizo o pardusco es una cápsula vertical que contiene un gran número de semillas pequeñas de color marrón claro y casi redondeadas. Ludwigia peruviana se reconoce por la única especie del género en Costa Rica por tener las flores más grandes y tener un par de bractéolas lineares en el pedicelo.

Esta planta es una maleza que experimenta un crecimiento durante todo el verano. Sus semillas pueden germinar en tan solo 4 días en aguas claras poco profundas, mientras flotan o en el lodo. Y generalmente su transmisión se da por el flujo de agua y pájaros.

Tradescantia lanosa

Científicamente conocida como Tradescantia sillamontana, esta se trata de una planta herbácea xerofítica integrada por alrededor de 30 especies extendidas por todo el Continente americano.

La Tradescantia sillamontana se diferencia de otras especies, por sus particulares hojas de espesa pubescencia planteada. Se trata de una planta para interiores y exteriores, de tallos suaves, peludos, de color verde, estos pueden alcanzar los 40 centímetros de longitud y crecen entre 10 y 12 centímetros anualmente. Sus ramificaciones tienden a ser débiles. Con relación a las plantas jóvenes, en principio sus brotes son erectos, para luego inclinarse hasta arrastrarse. Los brotes adultos presentan un follaje de hojas grandes y densas de aproximadamente 8 centímetros. De flores de color rosado intenso o lila, sus pétalos son triangulares, siendo esta una planta muy resistente a las sequías.

Esta planta es maleza, pero se utiliza seguido en la jardinería por el lindo color intenso de la flor.

Las Bromelias

Las bromelias son uno de los grupos de plantas mejor adaptados a las condiciones climáticas del parque. La mayoría de los miembros de esta familia se reconocen fácilmente por la disposición de sus hojas en roseta y por el gran colorido de sus inflorescencias lo que les confiere un gran valor ornamental. El miembro más conocido de esta familia es la piña.

Dentro de sus especies se pueden observar árboles cubiertos por bromelias, así como especies normalmente epífitas que crecen también en el suelo. En Costa Rica existen aproximadamente 200 especies nativas de bromelias.

A lo largo de los senderos del Parque Nacional Tapantí se pueden observar diferentes tipos de bromelias, pero entre sus características generales están los colores rojo, amarillo y naranja.

Los Helechos

Científicamente conocidos como Filicopsida, son plantas vasculares sin semillas cuyas características morfológicas más sobresalientes son sus hojas grandes, usualmente pinadas y con prefoliación circinada. Estas se presentan a nivel mundial, y son conocidas por su utilización en la floristería.

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RÉFÉRENCES

CATIE | Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza. (s. f.). CATIE. Recuperado 20 de octubre de 2020, de https://www.catie.ac.cr

Fernández Herrera, D. (1983, 16 agosto). Estudio anatómico y morfológico de Gunnera insignis (Oerst.). Escuela de Biología, Universidad de Costa Rica. https://tropicalstudies.org/rbt/attachments/volumes/vol32-2/02_Fernandez_Gunnera_insignis.pdf

Fundación de Parques Nacionales de Costa Rica. (s. f.). Parque Nacional Tapantí Macizo de la Muerte. Fundación de Parques Nacionales de Costa Rica. Recuperado 20 de octubre de 2000, de https://fpn-cr.org/area/parque-nacional-tapanti-macizo-de-la-muerte/

SINAC. (s. f.). Parque Nacional Tapantí Macizo de la Muerte. SINAC. Recuperado 20 de octubre de 2020, de http://www.sinac.go.cr/ES/ac/accvc/pntpmm/Paginas/default.aspx

Universidad de Costa Rica. (2016, 24 septiembre). Orquídeas. Jardín Botánico Lankester. http://www.jbl.ucr.ac.cr/orquideas

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